DANS LES DEUX SEVRES

A la demande du Colonel PROUST alias " CHAUMETTE ", Georges GUIGNARD, chef des Résistants de PARTHENAY est chargé de trouver un terrain de parachutage pour une double mission. Celle-ci comprend un envoi d’armes pour l’Armée Secrète (A.S.) et une équipe de trois hommes de l’Office Strategic Service (O.S.S.), service de renseignement U.S. " Jedburgh Alexander n° 29 ".

Madame GUIGNARD propose un terrain ayant appartenu à sa famille, le champ du " Rivault ", à mi-chemin de " la Bigorlière " et de l’étang de " Barou ", sur la commune de BEAULIEU-SOUS-PARTHENAY.

Les coordonnées sont transmises à LONDRES et l’agrément reçu rapidement par l’intermédiaire de l’agent " ALSOP ".

L’opération est prévue initialement pour la fin de juin 1944, mais provisoirement suspendue. Elle se réalise dans la nuit du 17 au 18 août 1944, préparée par la mission " Jed-Harold " (Major WITHY, Lieutenant JOLLIET, radio VERLANDER) implantée à l’ABSIE.

Cette double mission est annoncée par deux messages captés à l’usine des eaux de PARTHENAY par Georges, Pierre et André GUIGNARD :

1 – " Trois amis vous visiteront ce soir " concerne le parachutage de la mission " Jed-Tony ".

2 – " Le pli de mon pantalon est droit " concerne le parachutage des équipements suivants répartis dans 24 containers largués par trois avions " Libérator ".

Les premiers containers lâchés, un peu prématurément, s’écrasent près de " Mauvergne " ou tombent dans l’étang. Tout sera récupéré et caché avant le lever du jour par une vingtaine d’assistants au sol excepté la cantine du Capitaine DEVAILLY qui sera retrouvée à près de 3 k des lieux. Le seul incident, qui fait redouter le pire, est la chute du Major MONTGOMERY, à la cime d’un grand chêne. Blessé à une jambe et retenu par les harnais de son parachute, il panique et tire sur un ennemi imaginaire. Ce n’est qu’au lever du jour, ses chargeurs de mitraillette épuisés, qu’il sera descendu de sa fâcheuse position. Installé sur une civière improvisée avec de la toile et des cordages de parachutes, il est transporté à bras de Résistants, jusqu’à la " Villa Simplette " dans le " Bois Néry " où le Docteur ARDOUIN, de VAUTEBIS, lui prodigue les soins nécessaires. A peine remis de ses blessures et vêtu d’un costume civil offert par l’instituteur de VAUSSEROUX, M. AUGEREAU, il rejoint ses deux coéquipiers cachés par M. ROUSSEAU dans un bois, à quelques kilomètres à peine de la station de radio allemande de l’Hôpiteau. De là, ils partent guider par la mission " Harold ", vers la forêt de l’ABSIE où les attend le Capitaine DAVID, chef résistant vendéen qui les conduit, le 21 août 1944, au Maquis du Lieutenant FFI " PAVAGEOT ", à DOMPIERRE-SUR-YON, à 8 k de la ROCHE-SUR-YON.

La mission " Jed-Tony " est composée du :

• Major Robert Keith MONTGOMERY (U.S.), pseudo " DOLLAR ", volontaire pour les missions en France. Il participe à la libération de Royan avant sa démobilisation.
• Capitaine Lucien PARIS (Français), pseudo en Angleterre " Marc DEVAILLY ", en mission " ECU ". Tué au combat en Indochine.
• Sergent radio John E. Mc GOWAM (U.S.), pseudo " QUARTER ", volontaire pour les missions en France.

Quelques noms de participants et lieux, impliqués dans cette opération :

Sources d’informations :